シニア犬には低タンパクのフードがいいの？
愛犬が年齢を重ねると、食事の内容も気になりますよね。
特に迷いやすいのがタンパク質です。
タンパク質は、犬の体をつくる栄養素のひとつ。
だからといって、高タンパクならよいとも限りません。
年齢や運動量、健康状態によって考え方は変わります。
この記事では、シニア犬とタンパク質の関係を解説します。
フードを選ぶポイントや注意点も見ていきましょう。
シニア犬のフードにタンパク質が重要な理由
「年を取ったらタンパク質は減らすべき？」と迷いませんか？
まずは、タンパク質が犬の体でどんな役割を持つのか確認しましょう。
タンパク質は筋肉や健康な体を維持するために必要
タンパク質は、犬の体をつくる栄養素です。
主に次のような体の組織に関わります。
- 筋肉
- 皮膚
- 被毛
そのため、シニア犬になったからといって、単純にタンパク質を減らせばよいわけではありません。
毎日の食事から、愛犬に合った量を摂ることがポイントです。
主食を選ぶときは、タンパク質だけで判断せず、脂質やカロリーなども一緒に確認しましょう。
シニア犬は筋肉量の低下に注意したい
年齢を重ねると、若い頃より運動量が減る犬もいます。
散歩時間が短くなったり、寝る時間が増えたりする子もいるでしょう。
運動量が落ちると、筋肉を維持しにくくなることがあります。
そのため、食事と運動の両方から考えていきましょう。
無理のない散歩や遊びを続けることも大切です。
急に体重が減った場合は、年齢だけのせいにしないでください。
体調に変化があれば、動物病院へ相談しましょう。
シニア犬の栄養管理については、WSAVA（世界小動物獣医師会）の栄養ガイドラインも参考になります。
「シニア犬は低タンパクがいい」とは一概にいえない
「老犬だから低タンパク」と決める必要はありません。
フードを選ぶときは、次の3点を確認しましょう。
- 年齢だけを理由にタンパク質を大幅に減らさない
- 高タンパクならよいとも決めつけない
- 体型・活動量・健康状態を見て選ぶ
健康なシニア犬と、腎臓などに持病がある犬では、食事の考え方が異なります。
愛犬の状態に合わせて、タンパク質の量やフードを選びましょう。
シニア犬のタンパク質については、Merck Veterinary Manualの高齢犬の栄養に関する解説も参考になります。
シニア犬に必要なタンパク質量の目安
「結局、タンパク質は何％あればいいの？」と思いますよね。
数字を見るときは、表示方法にも注意がいります。
ドッグフードのタンパク質は何％を目安にする？
シニア犬すべてに当てはまる「理想の○％」はありません。
タンパク質量を見るときは、次の3点を押さえておきましょう。
- AAFCOの成犬維持期の最低基準は乾物ベースで18％
- 18％はシニア犬の理想値を示す数字ではない
- 商品を比べるときは水分量の違いにも注意する
市販フードでは、パッケージの保証成分から粗タンパク質を確認できます。
一般的には「○％以上」と表示されています。
ただし、保証成分は水分を含んだ状態で表示されます。
商品同士を細かく比較するなら、数値だけで判断せず、水分量の違いも確認しましょう。
タンパク質の量だけでなく質も確認する
「タンパク質30％だから良い」とは限りません。
何をタンパク源としているかも確認しましょう。
たとえば、次のような原材料があります。
- チキンやターキー
- サーモンなどの魚
- 牛肉やラムなどの肉類
原材料表示では、使用量の多いものから順に記載されます。
ただし、最初の原材料だけでフード全体の品質は判断できません。
総合的な栄養設計も一緒に見てください。
タンパク質が多いフードについて詳しく知りたい方は、「高タンパクドッグフードの選び方」もあわせて確認してみてください。
高タンパクフードが向いているシニア犬とは
健康状態に問題がなく、活動量を保っているシニア犬では、高めのタンパク質を含むフードも選択肢になります。
特に筋肉量を維持したい場合は、タンパク源を確認してみましょう。
ただし、「高タンパク」の数字だけで決めるのは避けたいところです。
カロリーが高すぎれば、体重増加につながる場合もあります。
現在の体型や運動量まで含めて考えましょう。
年齢・運動量・健康状態によって必要量は異なる
同じ10歳の犬でも、体の状態は同じではありません。
毎日元気に散歩する子もいれば、運動量が少ない子もいます。
確認したいのは次の3点です。
- 年齢と現在の体重
- 日頃の運動量
- 持病や治療の有無
フードの給与量も、パッケージの数字だけで固定しないようにしましょう。
体重や体型の変化を見ながら調整してください。
愛犬に合ったフードを探している方は、モグワンも選択肢のひとつです。
モグワンのタンパク質量や原材料、シニア犬に与えるときのポイントは、こちらの記事で詳しく紹介しています。
シニア犬向け高タンパクフードの選び方
「高タンパクフードがたくさんあって選べない」と迷いますよね。
タンパク質の数字以外にも、確認したいポイントがあります。
肉や魚など良質なタンパク源を確認する
まずは原材料表示を見てみましょう。
チキンや魚など、どんな食材を使用しているか確認します。
肉や魚を複数使用している商品もあります。
一方、食物アレルギーがある犬では注意してください。
食べられない原材料が含まれていないか確認しましょう。
脂質・カロリーとのバランスもチェックする
シニア犬のフード選びでは、タンパク質だけに注目しないようにしましょう。
確認したいのは次の3点です。
- 脂質が愛犬の体型に合っているか
- カロリーが運動量に対して多すぎないか
- 体重が増えたり減ったりしていないか
運動量が減っている犬では、摂取カロリーが多いと体重が増える場合があります。
反対に、痩せてきている犬へ単純なカロリー制限をするのも避けたいところです。
愛犬の体型を見ながら調整しましょう。
食べやすい粒の大きさ・硬さを選ぶ
「以前よりカリカリを食べにくそう」と感じることもありますよね。
フードを選ぶときは、次の3点を確認しましょう。
- 口の大きさに合った粒か
- 無理なく噛める硬さか
- 食べやすい形になっているか
噛みにくそうなら、ぬるま湯でふやかす方法もあります。
急に硬いフードを嫌がる場合は、歯や口に問題がないか確認しましょう。
食欲が落ちたシニア犬は食いつきも重視する
栄養設計が合っていても、食べてくれなければ困りますよね。
食欲が落ちてきた犬では、香りや食感も確認しましょう。
ただし、トッピングの増やしすぎには注意してください。
主食を食べず、好物だけ待つようになる場合があります。
急な食欲低下や体重減少があれば、獣医師へ相談しましょう。
シニア犬の食欲が落ちてきた場合は、「老犬の食欲がないときのフード選び」も参考にしてみてください。
シニア犬のフード選びでは年齢だけでなく愛犬に合うか確認する
「7歳になったからシニア用」と機械的に切り替える必要はありません。
犬種や体格によって、年齢の重ね方も違います。
現在食べているフードで体型を維持できているか確認しましょう。
便の状態や食欲も判断材料になります。
年齢表示は、フード選びの目安のひとつとして考えるといいですよ。
シニア犬に高タンパクフードを与えるときの注意点
「タンパク質を増やしすぎても大丈夫？」と心配になりますよね。
ここでは、切り替える前に確認したい点を紹介します。
高タンパクなら健康に良いとは限らない
タンパク質は犬に欠かせない栄養素です。
だからといって、多ければ多いほどよいわけではありません。
フードは複数の栄養素から作られています。
タンパク質だけを見て選ぶと、カロリーや脂質を見落とすことがあります。
主食として与えるなら、総合的な栄養バランスを確認しましょう。
腎臓が気になるシニア犬は自己判断で選ばない
腎臓の病気がある犬では、健康な犬とは食事管理が異なる場合があります。
特に次の3点は押さえておきましょう。
- 自己判断で高タンパクフードへ変更しない
- 「腎臓が悪い＝低タンパク」と自分で決めない
- 検査結果を踏まえて獣医師と相談する
病気の状態によって、適した栄養管理は変わります。
犬の慢性腎臓病と食事管理については、Merck Veterinary Manualの解説も参考にしてください。
持病がある場合は獣医師に相談して選ぶ
腎臓以外の病気で治療している犬も、フード選びには注意しましょう。
確認したいのは次の3点です。
- 療法食から自己判断で一般食へ変更しない
- サプリメントやおやつも獣医師に相談する
- 治療内容や病歴に合わせてフードを選ぶ
毎日の食事は治療と関係することがあります。
愛犬の状態を把握している獣医師に確認しましょう。
フードを切り替えるときは少しずつ移行する
新しいフードへ一気に変えるのは避けましょう。
これまでのフードに少しずつ混ぜて切り替えます。
便の状態や食欲を確認しながら進めてください。
メーカーが切り替え方法を案内している場合は、その方法も確認しましょう。
途中で下痢や嘔吐が見られた場合は、無理に続けないでください。
体重・便・食欲などの変化を確認する
フードを変えたら、愛犬の様子も観察しましょう。
特に確認したいのは次の3つです。
- 体重や体型に変化がないか
- 便の状態が大きく変わっていないか
- 食欲や元気が落ちていないか
気になる変化が続く場合は、フードだけが原因とは限りません。
動物病院で相談してください。
シニア犬のフードとタンパク質に関するQ＆A
「ここだけ確認しておきたい」という疑問もあると思います。
シニア犬とタンパク質について、よくある疑問をまとめます。
Q1. シニア犬に高タンパクフードを与えても大丈夫？
A. 健康状態によって判断が変わります。
ポイントは次の3つです。
- シニア犬という理由だけで避ける必要はない
- 高タンパクならどんな犬にも合うわけではない
- 持病がある場合は獣医師に相談して選ぶ
年齢だけで決めず、愛犬の体型や活動量、健康状態を見ながら選びましょう。
Q2. シニア犬のタンパク質は何％が理想？
A. すべてのシニア犬に共通する理想値はありません。
フードを選ぶときは、次の3点を確認しましょう。
- 年齢や活動量、健康状態
- フードに表示されたタンパク質量
- 対象年齢や全体の栄養設計
なお、AAFCOの成犬維持期の最低基準は、乾物ベースで粗タンパク質18％です。
ただし、18％はシニア犬の理想値を示した数字ではありません。
Q3. 高タンパクフードは腎臓に負担がかかる？
A. タンパク質の量だけで一律には判断できません。
特に腎臓病がある犬では、病気の進行度や検査結果によって食事管理が変わります。
タンパク質の量や種類だけでなく、リンなどの調整が行われる場合もあります。
そのため、腎臓病がある犬に一般的な高タンパクフードを自己判断で与えるのは避けましょう。
愛犬の状態に合った食事について、獣医師へ相談してください。
Q4. シニア犬には低脂質・高タンパクがいい？
A. すべてのシニア犬に当てはまるわけではありません。
運動量が少なく、体重が増えやすい犬ではカロリー管理も考えたいところです。
反対に、痩せている犬へ一律に低脂質食を選ぶのも避けましょう。
愛犬の体型と健康状態を見ながら選んでください。
Q5. 老犬がフードを食べない場合はどうする？
A. まずは食べない原因を確認しましょう。
食欲が落ちたときは、次の3点をチェックしてください。
- 粒の硬さや大きさが食べにくくないか
- 香りや食感が合わなくなっていないか
- 元気や便など、体調に変化がないか
食べにくそうな場合は、ぬるま湯でふやかす方法もあります。
ただし、急に食べなくなった場合は注意してください。
元気がない、嘔吐や下痢がある場合は、早めに動物病院へ相談しましょう。
元気はあるのにフードだけ食べない場合は、「犬がご飯を食べないけど元気なときの原因と対処法」も参考にしてみてください。
まとめ｜シニア犬のフードはタンパク質の量と質・健康状態を考えて選ぼう
「高タンパクと低タンパク、結局どちら？」と迷いますよね。
シニア犬だから低タンパク、と一律に決める必要はありません。
フードを選ぶときは、次の点を確認しましょう。
- タンパク質の数値とタンパク源
- 脂質やカロリーを含めた栄養設計
- 愛犬の体型・運動量・健康状態
特に持病がある犬は、自己判断で食事を大きく変えないようにしてください。
健康なシニア犬でも、体重や食欲を見ながら選びましょう。
フード選びで迷っている方は、下記の記事も参考にしてみてください。モグワンの特徴や口コミ、シニア犬に与えるときのポイントを紹介しています。
タンパク質の数字だけにこだわらず、愛犬が食べやすく続けやすいフードを探してあげてください。